V diskuzích o udržitelných energiích se tepelná čerpadla často označují za „západní výmysl“ nebo „importovanou novinku“. Ve skutečnosti nejde o žádný módní výstřelek, nýbrž o technologii hluboce zakořeněnou na evropském území. Za jeden z prvních principů, na kterém moderní tepelná čerpadla stojí, vděčíme experimentům českého rodáka Petera von Rittingera, technika z Krnova, který v 19. století přišel s důmyslným způsobem, jak využívat zbytkové teplo (1).
První čerpadlo netopilo – šetřilo palivo při sušení soli na slaniskách
Peter von Rittinger se narodil roku 1811 a jako inženýr ve službách rakouské monarchie se zabýval odpařováním vody ze solných roztoků. V roce 1855 navrhl systém, který umožňoval znovuvyužití tepla z vodní páry – šlo o průmyslový rekuperační okruh, který měl výrazně snížit spotřebu paliva (až o 80 %). Experimentální zařízení bylo postaveno v letech 1856–1857 v solných dolech v Ebensee a návrh počítal s výkonem až 14 kW. V té době šlo o revoluční technologii: podle výpočtů mělo zařízení ušetřit až 80 % paliva využitím zbytkového tepla z vodní páry ohřívající solné roztoky (2).
Systém vycházel z principu, který dnes známe jako tepelný cyklus, ale sloužil jinému účelu než k vytápění budov. Experimentální zařízení fungovalo, ale bylo technicky náročné – usazování solí narušovalo provoz, a časté manuální čištění vedlo ke ztrátám tlaku. Rittinger tak sice prokázal funkčnost principu ohřevu, zatím ale nesestrojil komerčně využitelné tepelné čerpadlo, jak ho známe dnes.
Tepelná čerpadla pro domácnosti umožnily až pokusy ve 20. století
Myšlenka využít zbytkového tepla i pro vytápění domů se plně začala rozvíjet až o několik desetiletí později. V roce 1912 se švýcarský inženýr Heinrich Zoelly pokusil o komerční vytápění domácností tepelným čerpadlem – díky tomu v roce 1945 zavedlo švédské město Zürich první komunální topný systém tohoto typu. Skutečný rozmach ale přišel až s vývojem technologií 20. století – elektrických kompresorů, syntetických chladiv a elektronické regulace, které umožnily efektivní a spolehlivý provoz i v domácnostech (2).
Technologie minulosti, která formuje budoucnost
Dnes jsou tepelná čerpadla jednou z klíčových technologií pro dekarbonizaci vytápění a zvýšení energetické soběstačnosti domácností i průmyslu. Díky vysoké účinnosti (až 300 až 400 %) dokáží vytěžit teplo z okolního prostředí (vzduchu, vody nebo země) s minimální spotřebou elektřiny. Výzkumník Dr. Harald Drück z německého Solárního institutu to shrnuje slovy: „Tepelné čerpadlo není žádná novinka. Je to technologie, která byla dřív možná trochu přehlížena, ale dnes je klíčem k dekarbonizaci vytápění.“ (3).
Evropský vývoj, česká stopa
Ačkoli o Petru von Rittingerovi obvykle čteme jako o rakouském technikovi, narodil se na českém území a jeho práce je důkazem, že vývoj čerpadel probíhal paralelně v různých částech Evropy. Jeho příspěvek dnes uznává i Mezinárodní energetická agentura, která ho označuje za jednoho z otců principu, na němž dnešní tepelná čerpadla stojí. „Petr von Rittinger položil základy technologie, která dnes sehrává zásadní roli v energetické transformaci Evropy,“ shrnuje článek s názvem Peter von Rittinger’s Steam Pump.
Tepelné čerpadlo tedy rozhodně není žádná cizokrajná technologie, kterou bychom si „nechali vnutit“. Naopak – světová historie tepelných čerpadel začíná právě na našem území, a to díky bystrému pozorování jednoho českého technika. Až tedy příště uslyšíte názor, že čerpadla jsou import z Bruselu nebo že „dřív jsme si topili postaru a dobře“, připomeňte si, že už v 19. století jeden český inženýr věděl, jak extrahovat teplo z páry – a že šlo o nápad, který předběhl svou dobu o více než sto let.
Zdroje
Krcmar, M. (2025). Historie tepelných čerpadel (3.díl) – první tepelné čerpadlo vyrobil česko-rakouský vynálezce Peter Rittinger. Energosolar.cz. Online. Dostupné z: https://www.energosolar.cz/historie-tepelnych-cerpadel-prvni-tepelne-cerpadlo-vyrobil-cesko-rakousky-vynalezce-peter-rittinger/. (cit. 09-07-2025).
What is a heat pump? History and information about heat pump technology. (2025). Finn Geotherm. Online. Dostupné z: https://finn-geotherm.co.uk/the-history-of-heat-pumps/. (cit. 09-07-2025).
Stark, S., Loose, A., & Drück, H. (2014). Field test results from combined solar thermal and air-source heat pump systems with a special focus on defrosting. Energy Procedia, 48, 654-663.Online. Dostupné z: https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S1876610214003385. (cit. 09-07-2025).
History of Heat Pumps. Swiss Contributions and International Milestones. Online. Dostupné z: https://www.ehpa.org/wp-content/uploads/2023/07/History-of-Heat-Pumps-Swiss-Federation.pdf. (cit. 09-07-2025).
Peter von Rittinger’s Steam Pump (AKA: The First Heat Pump). (2022). Elkemental Force. Online. Dostupné z: https://elkement.art/2015/11/24/peter-von-rittingers-steam-pump-aka-the-first-heat-pump/. (cit. 09-07-2025).
